¿Quién quiere una moneda de 20 pesos?

Me contaba un compañero que hace algún tiempo un mendigo le pidió limosna en un semáforo de una concurrida calle capitalina. Él miró su billetera, le entregó algunas monedas y se encontró con cinco de 20 pesos. “Casi me pega”, cuenta todavía asombrado y consciente del repudio que causa esta denominación.

Aunque hace más de dos años una circular de la Superintendencia de Industria y Comercio obliga a los establecimientos a entregar el cambio completo, además que el Banco de la República resucitó la moneda con nuevo diseño, lo cierto es que para algunas personas pagar o aceptar 20 pesos es casi como entregar un billete falso.

“Todas las entidades deben recibirlas”, dice el subgerente industrial del Banco de la República, Néstor Plaza, entidad encargada de emitir las monedas y billetes que circulan en el mercado. Aún así, el directivo cuenta que se han conocido quejas de bancos que han rechazado la considerada ‘patito feo’ del efectivo.

Lo paradójico es que las cifras del banco dan cuenta de una mayor demanda de monedas de 20 pesos, aunque eso sí, los que más las utilizan son las grandes cadenas de supermercados en 90 por ciento.

El uso de monedas, en todas sus denominaciones, crece 15 por ciento al 31 de julio y se calcula que en el mercado hay 571.000 millones de pesos en ellas, con un crecimiento de 15,7 por ciento frente al año anterior. Entre tanto, hay 21,5 billones de pesos en billetes y aunque registra un crecimiento de 9,6 por ciento frente al año pasado, es evidente una menor liquidez, considerando que en 2005 el repunte que marcaba se acercaba al 12 por ciento.

Aunque la demanda es mayor, la moneda de 20 pesos no es bien querida ni siquiera en las iglesias. O si no, mire la cara que pone el receptor de limosnas cuando a alguien, intrépido eso sí, le da por depositarlas en la canasta.

Pese a que el banco central sostiene que su función es importante en la estabilización de precios y que aún sigue y seguirá en el mercado porque los establecimientos comerciales la piden, la verdad es que ni los taxistas, ni las tiendas de barrio y mucho menos en los buses de servicio público, es acogida.

“Es una lástima que con lo que le cuesta al banco hacerla, la gente la desprecie”, dice el especialista del Emisor, quien afirma que fabricar esta moneda cuesta lo mismo frente a lo que vale.

Aunque en muchos casos esa plata que nadie quiere es utilizada para construir casas para los más pobres, hay quienes han sabido sacarle provecho: un domingo, día de las pulgas, alguien se encontró con un cenicero adornado, precisamente, con cuatro repudiadas monedas de 20 pesos.

La percepción que hay es que con ella no se puede pagar nada. Un dulce vale cerca de 100 pesos, los teléfonos públicos reciben monedas a partir de 50 pesos y aunque el pasaje de una buseta en Bogotá le cueste 1.100 pesos, si entrega los 100 pesos en monedas de 20, es factible que el conductor lo baje del vehículo.